Perto das 09:00, hora de Luanda, o Brent, referência para as exportações europeias, valorizava 0,9%, para 95,5 dólares por barril, depois de ter disparado 4,6% na sessão anterior. O West Texas Intermediate (WTI), referência para o mercado norte-americano, avançava 0,7%, para 90,8 dólares.

A pressão estende-se ao mercado europeu de gás natural. Os contratos negociados em Amesterdão subiam 1,5%, para 73,3 euros por megawatt-hora (MWh), reflectindo o aumento do prémio de risco associado à escalada militar no Médio Oriente.

A subida das matérias-primas ocorre depois de os Estados Unidos terem lançado, pelo segundo dia consecutivo, ataques contra alvos iranianos. O Presidente norte-americano, Donald Trump, afirmou que Washington irá retaliar qualquer resposta de Teerão.

O Irão respondeu com ataques contra bases norte-americanas na Jordânia, no Bahrein e no Kuwait, elevando os receios de uma alargamento do conflito e de eventuais interrupções nas cadeias de abastecimento energético da região.

No âmbito da campanha militar contra Teerão, os Estados Unidos atacaram ainda duas embarcações do Governo iraniano, segundo a Axios, que cita fontes norte-americanas. A operação estará integrada numa estratégia denominada "petroleiro por petroleiro", recentemente aprovada por Trump.

O objectivo da política será dissuadir o Irão de atacar navios que atravessam o estreito de Ormuz, segundo a publicação norte-americana.

O estreito assume particular importância para os mercados energéticos devido ao elevado volume de petróleo e gás que passa diariamente pela região. Qualquer perturbação significativa ou prolongada da navegação poderá provocar uma subida acentuada dos preços e aumentar a volatilidade nos mercados internacionais.